Nhiều cựu cầu thủ bóng đá, trong đó có những người từng là thành viên của học viện Man City, đã công khai chia sẻ những câu chuyện đau lòng về việc bị các huấn luyện viên lạm dụng tình dục trong quá khứ.
Những ký ức không thể quên
Andy Woodward, cựu cầu thủ đầu tiên lên tiếng, công khai câu chuyện của mình, nói rằng ông đã bị HLV Barry Bennell xâm hại từ khi mới 11 tuổi. Trong suốt nhiều năm, Woodward đã giữ im lặng về những gì ông phải chịu đựng. “Đó là những ký ức tôi không bao giờ quên được”, ông chia sẻ.
Tiếp theo là Chris Unsworth, cựu cầu thủ trẻ của Man City, người đã bị Bennell lạm dụng từ khi còn rất nhỏ. Ông kể rằng nỗi sợ hãi và sự áp bức từ người huấn luyện đã khiến ông phải im lặng trong nhiều năm.
Lời kể của các nạn nhân khác
Jason Dunford và Steve Walters cũng quyết định không im lặng. Dunford nhớ lại những hành vi lạm dụng tại khu nghỉ mát và cách Bennell đã đe dọa cắt đứt giấc mơ bóng đá của ông. Walters, sau 30 năm, đã dám thừa nhận rằng ông đã phải chịu đựng sự lạm dụng từ năm 12 tuổi và đã sống trong nỗi ám ảnh suốt những năm sau đó.
Nạn nhân sống trong nỗi sợ
Paul Stewart, một cựu cầu thủ khác, nói rằng câu chuyện của ông đã bị chôn vùi trong im lặng vì sợ “chủ đề cấm kỵ” của những năm 1980. Sự im lặng đó đã đè nặng lên ông, khi bị đe dọa rằng gia đình sẽ gặp nguy hiểm nếu ông lên tiếng.
Lời cảnh tỉnh cho những kẻ tội đồ
Barry Bennell, kẻ thủ ác, đã bị kết án và chết trong tù năm 2023 sau khi bị kết án xâm phạm tình dục nhiều thanh thiếu niên. Tuy cuộc đời của Bennell đã kết thúc trong sự phán xử của pháp luật, những ảnh hưởng từ những hành vi tàn nhẫn của y vẫn còn in sâu trong ký ức của các nạn nhân.
Câu chuyện này, tuy đau lòng, đã mở đường cho việc nâng cao nhận thức và ngăn chặn những hành vi lạm dụng trong tương lai. Các nạn nhân hy vọng rằng tiếng nói của họ sẽ giúp bảo vệ thế hệ trẻ khỏi trở thành nạn nhân của những kẻ tương tự Bennell trong bất kỳ lĩnh vực nào của cuộc sống, không chỉ riêng bóng đá.